Der Yellowstone Nationalpark befindet sich etwa 500 km noerdlich von Salt Lake City in den Bundesstaaten Wyoming, Idaho und Montana, wobei letztere nur mit kleinen Auslaeufern gestreift werden. Yellowstone gilt als der erste Nationalpark weltweit und ist mit einer Fläche von 8987 km² einer der groessten in den USA. Da sich fast der gesamte Park im Areal eines riesigen Vulkankrater befindet sind besonders viele geothermischen Quellen zu finden.
Geysire, Schlamm-Pools und wundervoll anzusehende Vulkanseen sind neben der vielfaeltigen Tierwelt das Herzstueck vom Yellowstone Nationalpark. Man muss noch nicht einmal einen der Kiliometer langen Wanderwege durch den Park nehmen um einem Bueffel oder Elch (Wapiti, nordamerikanischer Elch) zu begegnen. Die Tiere sind an die vielen Besucher gewoehnt und lassen sich selbst am Strassenrand stehend nicht aus der Ruhe bringen. Auch Baeren und Woelfe streifen durch die Waelder des Parks, doch diese sind bei weitem nicht so einfach zu erblicken und eine Begegnung waere auch weitaus gefaehrlicher.
Der Name des Nationalparks stammt vom Yellowstone River, welcher durch den Park fliest. Die Bakterien, welche in dem von geothermischen Quellen erhitztem Wasser leben, faerben die Steine des Flusses an einer bestimmten Stelle gelb und daher stammt der Name. Zum Schutz dieser einzigartigen Flora und Faune wurde der Nationalpark gegruendet und im Jahr 1978 von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklaert.
Von Salt Lake City zum Yellowstone Nationalparkt
Gestartet in Salt Lake City ging es mit dem Motorrad ueber die UT 39 (Landstrasse) nordwaerts durch Utah bis zum Bear Lake welcher an der UT 30 liegt. Der UT 89 folgend ging es weiter Richtung Jackson am suedlichen Rand des Grand Teton Nationalparks, welcher direkt an den Yellowstone Nationalpark anschliesst. Die letzte groessere Stadt vor dem Nationalpark ist JacksonEts touristische aber sehr schon im Wild West Stil gehalten. Auf Weg Richtung Norden kommt man an typischen kleinen, wirklich amerikanischen Orten und sehr viel Farmland vorbei. Bei den Beschilderungen konnte man allerdings froh sein, dass das TomTom Rider dabei war, denn zwischenzeitlich ist der Straßenverlauf schon irritierend. Grosse Trucks und auffallend viele Harley Davidsons kommen einem entgegen. Dank der guenstigen Benzinpreise hier, von umgerechnet 74 Euro Cent/Liter, kommt man mit 15 Euro 300 km weit. Wenn man bedenk, das das Motorrad voll bepackt ist mit Camping-Equipment und Gepaeck fuer knapp 10 Tage, ist das wirklich unglaublich.
Zeltplaetze und Hotels
Campingplaetze gibt es in den Nationalparks und entlang der Strecke einige, meist gemuedlich inmitten der Natur an einem See oder kleinem Fluss gelegen. Innerhalb des Yellowstone Nationalparks gibt es von der Luxus Lodge, ueber kleine Campervans zum mieten, bis hin zu normalen Zeltplaetzen eine Unterkunft fuer jeden Geldbeutel. Der am Lake Yellowstone gelegene Campingplatz Grand Campside ist nicht weit von einem kleinen Strand entfernt und wunderschoen im Wald gelegen.
Geysiere und Mud-Pools
Der Old Faithful Geysiere gilt als die bedeutenste Attracktion des Yellowstone Nationalparks. Etwa alle 30 Minuten blaesst der Geysier kochend heisses Wasser bis auf eine Hoehe von bis zu 55 Metern in die Luft. Das klingt wirklich beeindruckend, jedoch gibt es wie ich finde noch weitaus schoenere Geysier-Becken im Nationalparkt zu sehen. West Thumb und das Midway Geyser Basin bergen vulkanische Seen und kleinere Pools, welche durch die in ihnen lebenden thermophilen Bakterien und Algen wunderschoene Farben annehmen. Gerade in den kaelteren Monaten steigt der heisse Dampf der Quellen nur langsam auf und erzeugt eine besonders mystische Atmosphaere.
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Salt Lake City ist die Hauptstadt des US-Bundesstaates Utah und liegt, wie der Name schon verräht, direkt am großen Salzsee. Dieser erstreckt sich über eine Fläche von unglaublichen 4.400 Quadratkilometern und hat dabei nur eine durchschnittliche Tiefe von 4,5 Metern. Vielen wird Salt Lake City vielleicht noch als Austragungsort der Olympischen Winterspiele im Jahr 2002 in Errinerung sein.
In Salt Lake City selbst findet man viele Kirchen und Tempel, was auf die recht kuriose Gründungsgeschichte zurückgeht. Im Juli 1847 wurde die Stadt von 143 Männern, nur drei Frauen und zwei Kindern an der Ostküste des Großen Salzsees gegründet. Diese waren alle Mitglieder der ‘Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage’ (HLT), auch Mormonen genannt. Wegen der religiösen Verfolgung und Diskriminierung in den östlichen Staaten der USA flohen sie in Richtung Westen. Sie waren die ersten weißen Siedler, die sich in Utah niederließen. Wer sich etwas mehr für Geschichte der Stadt interessiert, kann sich im Museum darüber informieren.
Die Stadt liegt in einem großen Tal, dem Salt Lake Valley, welches von den Gebirgen der Wasatchkette im Osten und dem Oquirrh im Westen eingeschlossen wird. Bis auf 2.000 Meter erheben sich die höchsten Gipfel und bieten ein wunderfolles Panorama. Viele Nationalparks laden hier zum zum Montainbiken und Wandern ein. Mit dem Motorrad kann man vom Stadtteil Ogden an der Südseite von Salt Lake City eine wunderbare Panoramastraße in die Berge nehmen und auf den Salzsee herab blicken. Diese führt weiter zum Monte Christo Summit Pass welcher mit 2800 Metern die höchste Erhebung der Gegend ist. Und genau das ist der erste Streckenabschnitt nach meiner gestriegen Landung in Salt Lake City.
Nach genau 25 Stunden auf Flufhäfen und in Flugzeugen bin ich am 28. August um 10 PM Ortszeit in Salt Lake City angekommen. Mein Anschlußflug von New York hatte wegen schlechtem Wetter Verspätung und so saß ich 6 Stunden am Flughafen fest. Doch am Ende ist der Flieger gestartet, wobei ich mich ernsthaft fragte ob wir heil durch diese dunkle Wolkendecke kommen werden. Es hat uns alle für etwa 20 Minuten ordentlich durchgeschüttelt und dann waren wir über der Schlechtwetterfront. Zum Glück!
Liebe Grüß aus den USA und bis demnächst 
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Bueffel © by Heike Quosdorf
Bueffel © by Heike Quosdorf
Bueffel © by Heike Quosdorf
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