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Kashmir: Srinagar – Heaven on Earth

Srinangar ist der Himmel auf Erden. Srinagar ist für Delhi, wie die Ostsee für Berlin – der Ort an den man kommt um dem Trubel der Großstadt zu entfliehen. Srinagar liegt etwa 400 Kilometer nördlich von Delhi in der Region von Kashmir und Jammu.

Mehrere große Seen in Srinagar bilden eine Einheit mit dem Stadtgebiet und so sieht man manchmal gar nicht wo die Hausboote aufhören und die Gebäude auf dem Festland beginnen. Zwischen drinnen findet man einfache Holzhäuser auf Stelzen im Wasser stehend.

Wie in Venedig schieben sich bunte Gondeln durch die Kanäle zwischen den bewohnbaren Booten. Schwimmende Händler mit einer Auswahl an Tüchern, Ketten oder Blumen haben die flinken Straßenhändler abgelöst. Alles ist ruhiger und gesitteter, für indische Verhältnisse und die uns etwas fremde Kultur. Wo wir uns zu Land in Rikschas auf huckeliger Piste durch den Verkehr gezwängt haben, finden wir uns nun zwischen gemütlichen Kissen an Bord einer Shikara wieder, dem indischen Wassertaxi.

Flug von New Delhi nach Srinagar

Von Delhi sind wir kurzer Hand nach Srinagar geflogen. Inlandflüge sind in Indien recht günstig und nach vier Tagen in New Delhi ist ein Ortswechsel keine schlechte Idee. Die meisten Touristen verbringen nur ein bis zwei Tage in Delhi um von dort ihre eigentliche Tour zu starten. Als das Flugzeug abhob verschwand die brodelnde Metropole in einer dicken Smokwolke unter uns. Continue Reading…

Taj Mahal in Agra

Der Taj Mahal, aus dem Persischen übersetzt der Kronen-Palast,ist wohl das bekannteste Bauwerk welches man mit dem indischen Subkontinent verbindet. Als Mausoleum fuer seine über alles geliebte Frau Mumtaz Mahal hat der Großmogul Shah Jahan das Taj Mahal nach ihrem Tod im Jahr 1631 erbauen lassen.

Die 58 Meter hohe und 56 Meter breite Grabmoschee im Zentrum von Agra besticht durch Symmetrie. Auf einer 100×100 Meter großen Marmorplattform ragt das ebenfalls komplett aus Marmor bestehende Bauwerk in die Höhe.

Umringt wird das Taj Mahal von vier Minarette, welche leicht geneigt sind, um im Falle eines Erdbebens nicht auf das Hauptgebäude zu stürzen.

Von Delhi nach Agra zum Taj Mahal

Früh am Morgen um 7:30 Uhr waren wir start klar für unseren Trip nach Agra zum Taj Mahal, gegen 10 Uhr ging es dann los. Die indischen Zeiten erinnern mich ein wenig an die neuseeländischen, alles braucht seine Zeit und Pünktlichkeit ist relativ – eigentlich sollte ich daran gewohnt sein
Auf dem Weg zum 250km entfernten Agra verdunkelte sich auf halber Strecke der Himmel und es fing an zu regnen. Ich hatte mich schon gewundert, dass wir am Ende der Regenzeit so gutes Wetter hatten, doch hier holte uns der Regen ein. Continue Reading…

Yellowstone Nationalpark in Wyoming

Der Yellowstone Nationalpark befindet sich etwa 500 km noerdlich von Salt Lake City in den Bundesstaaten Wyoming, Idaho und Montana, wobei letztere nur mit kleinen Auslaeufern gestreift werden. Yellowstone gilt als der erste Nationalpark weltweit und ist mit einer Fläche von 8987 km² einer der groessten in den USA. Da sich fast der gesamte Park im Areal eines riesigen Vulkankrater befindet sind besonders viele geothermischen Quellen zu finden.

Geysire, Schlamm-Pools und wundervoll anzusehende Vulkanseen sind neben der vielfaeltigen Tierwelt das Herzstueck vom Yellowstone Nationalpark. Man muss noch nicht einmal einen der Kiliometer langen Wanderwege durch den Park nehmen um einem Bueffel oder Elch (Wapiti, nordamerikanischer Elch) zu begegnen. Die Tiere sind an die vielen Besucher gewoehnt und lassen sich selbst am Strassenrand stehend nicht aus der Ruhe bringen. Auch Baeren und Woelfe streifen durch die Waelder des Parks, doch diese sind bei weitem nicht so einfach zu erblicken und eine Begegnung waere auch weitaus gefaehrlicher.

Der Name des Nationalparks stammt vom Yellowstone River, welcher durch den Park fliest. Die Bakterien, welche in dem von geothermischen Quellen erhitztem Wasser leben, faerben die Steine des Flusses an einer bestimmten Stelle gelb und daher stammt der Name. Zum Schutz dieser einzigartigen Flora und Faune wurde der Nationalpark gegruendet und im Jahr 1978 von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklaert.

Von Salt Lake City zum Yellowstone Nationalparkt

Gestartet in Salt Lake City ging es mit dem Motorrad ueber die UT 39 (Landstrasse) nordwaerts durch Utah bis zum Bear Lake welcher an der UT 30 liegt. Der UT 89 folgend ging es weiter Richtung Jackson am suedlichen Rand des Grand Teton Nationalparks, welcher direkt an den Yellowstone Nationalpark anschliesst. Die letzte groessere Stadt vor dem Nationalpark ist JacksonEts touristische aber sehr schon im Wild West Stil gehalten. Auf Weg Richtung Norden kommt man an typischen kleinen, wirklich amerikanischen Orten und sehr viel Farmland vorbei. Bei den Beschilderungen konnte man allerdings froh sein, dass das TomTom Rider dabei war, denn zwischenzeitlich ist der Straßenverlauf schon irritierend. Grosse Trucks und auffallend viele Harley Davidsons kommen einem entgegen. Dank der guenstigen Benzinpreise hier, von umgerechnet 74 Euro Cent/Liter, kommt man mit 15 Euro 300 km weit. Wenn man bedenk, das das Motorrad voll bepackt ist mit Camping-Equipment und Gepaeck fuer knapp 10 Tage, ist das wirklich unglaublich.

Zeltplaetze und Hotels

Campingplaetze gibt es in den Nationalparks und entlang der Strecke einige, meist gemuedlich inmitten der Natur an einem See oder kleinem Fluss gelegen. Innerhalb des Yellowstone Nationalparks gibt es von der Luxus Lodge, ueber kleine Campervans zum mieten, bis hin zu normalen Zeltplaetzen eine Unterkunft fuer jeden Geldbeutel. Der am Lake Yellowstone gelegene Campingplatz Grand Campside ist nicht weit von einem kleinen Strand entfernt und wunderschoen im Wald gelegen.

Geysiere und Mud-Pools

Der Old Faithful Geysiere gilt als die bedeutenste Attracktion des Yellowstone Nationalparks. Etwa alle 30 Minuten blaesst der Geysier kochend heisses Wasser bis auf eine Hoehe von bis zu 55 Metern in die Luft. Das klingt wirklich beeindruckend, jedoch gibt es wie ich finde noch weitaus schoenere Geysier-Becken im Nationalparkt zu sehen. West Thumb und das Midway Geyser Basin bergen vulkanische Seen und kleinere Pools, welche durch die in ihnen lebenden thermophilen Bakterien und Algen wunderschoene Farben annehmen. Gerade in den kaelteren Monaten steigt der heisse Dampf der Quellen nur langsam auf und erzeugt eine besonders mystische Atmosphaere.

Salt Lake City

Salt Lake City ist die Hauptstadt des US-Bundesstaates Utah und liegt, wie der Name schon verräht, direkt am großen Salzsee. Dieser erstreckt sich über eine Fläche von unglaublichen 4.400 Quadratkilometern und hat dabei nur eine durchschnittliche Tiefe von 4,5 Metern. Vielen wird Salt Lake City vielleicht noch als Austragungsort der Olympischen Winterspiele im Jahr 2002 in Errinerung sein.

In Salt Lake City selbst findet man viele Kirchen und Tempel, was auf die recht kuriose Gründungsgeschichte zurückgeht. Im Juli 1847 wurde die Stadt von 143 Männern, nur drei Frauen und zwei Kindern an der Ostküste des Großen Salzsees gegründet. Diese waren alle Mitglieder der ‘Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage’ (HLT), auch Mormonen genannt. Wegen der religiösen Verfolgung und Diskriminierung in den östlichen Staaten der USA flohen sie in Richtung Westen. Sie waren die ersten weißen Siedler, die sich in Utah niederließen. Wer sich etwas mehr für Geschichte der Stadt interessiert, kann sich im Museum darüber informieren.

Die Stadt liegt in einem großen Tal, dem Salt Lake Valley, welches von den Gebirgen der Wasatchkette im Osten und dem Oquirrh im Westen eingeschlossen wird. Bis auf 2.000 Meter erheben sich die höchsten Gipfel und bieten ein wunderfolles Panorama. Viele Nationalparks laden hier zum zum Montainbiken und Wandern ein. Mit dem Motorrad kann man vom Stadtteil Ogden an der Südseite von Salt Lake City eine wunderbare Panoramastraße in die Berge nehmen und auf den Salzsee herab blicken. Diese führt weiter zum Monte Christo Summit Pass welcher mit 2800 Metern die höchste Erhebung der Gegend ist. Und genau das ist der erste Streckenabschnitt nach meiner gestriegen Landung in Salt Lake City.

Nach genau 25 Stunden auf Flufhäfen und in Flugzeugen bin ich am 28. August um 10 PM Ortszeit in Salt Lake City angekommen. Mein Anschlußflug von New York hatte wegen schlechtem Wetter Verspätung und so saß ich 6 Stunden am Flughafen fest. Doch am Ende ist der Flieger gestartet, wobei ich mich ernsthaft fragte ob wir heil durch diese dunkle Wolkendecke kommen werden. Es hat uns alle für etwa 20 Minuten ordentlich durchgeschüttelt und dann waren wir über der Schlechtwetterfront. Zum Glück!
Liebe Grüß aus den USA und bis demnächst

Wasserschlacht 2009 fällt aus!

Wie das Internetportal Xhain.info berichtete fällt die legendäre Wasserschlacht um die Oberbaumbrücke leider in diesem Jahr aus. Die am Sonntag dem 06. September stadtfindende Wasser- und Essensschlacht wurde von der kreuzberger Bergpartei aus organisatorischen Günden abgesagt.

Das ist schade, wo sich doch die trickreichen Friedrichshainer schon mit viel Vorfreude auf dieses Festival vorbereiten und auch die Kreuzberger mit neuen Ideen, den Friedrichsheinern den Gar aus zu machen, in den Startlöchern stehen.

Wer trotzdem gerne die Wasserschlacht 2009 anmelden und organisieren möchte, ist herzlichst dazu aufgerufen und kann sich von der Bergpartei gerne Tips geben lassen.

Vom Cape Reinga bis Whangarei

Auf unserem Northland-Trip sind wir an vielen verschiedenen Straenden vorbei gekommen, aber einer war wirklich ein warer Traum-Strand. Eine kleine Bucht mit klarem, blauem Wasser, ideal zum Campen und nicht weit entfernt vom noerdlichem Ende Neuseelands dem Cape Reinga.

Von Kaitaia aus haben wir eine Bustour ueber den Nighty Mile Beach bis zum Cape Reinga unternommen. Der Busfahrer ist mit uns direkt auf dem Strand entland gefahren und musste sich dann auch ganz schoen beeilen, da die Flut kam und das Wasser immer naeher. Aber wo bleibt sonst das Abenteuer?

Ninety Mile Beach und Cape Reinga

Vom Strand sind wir dann ueber einen Flusslauf abgefahren und in den Sandduenen gelandet. Hier wurde erstmal ein Stop eingelegt, einige Plastikschlitten herausgeholt und dann gings ab zum Sandduenensurfen - oder eigentlich Sandduenenschlittenfahren. Das halt mal richtig Spass gemacht! Continue Reading…

Auckland Zoo im Western Springs Garden

Direkt neben dem Western Springs Garden, westlich von Auckland Downtown, befindet sich der Zoo von Auckland. Diese wunderschöne und vor allem große Anlage ist ein Paradies für Tierliebhaber. Gerade exotische Arten, wie bestimmte Papagaien und Affen, sowie der neuseeländische Kiwi und der kleine, blaue Pinguin finde ich als Europäerin besonders interessant.

Als aller erstes habe ich mir natuerlich die Kiwis und Pinguine angesehen. Aber auch die anderen Gehege dort sind sehenswert, da alles im Dschungel-Style gebaut ist. Mit Brücken und Buschhütten und natuerlich ganz vielen Dschungelpflanzen. Ausserdem laufen ueberall Hühner und andere Bodenvögel einfach in der Gegend rum. Sehr lustig! Continue Reading…